细胞：一家之基

细胞可以说是生命的基础，几乎所有的生物都由一细胞或一群细胞构成，而细胞又是生命过程的最基本单元。它是生物活动的主体，也是复杂的生命活动过程的发源地。

细胞有两大特性，一是能够收集外界的物质及能量，以维持生物存续；二是能够按照其生物学逻辑进行复杂的生物运动，包括合成蛋白质，调节酶的活动，发放特定的信号等。它也有自我复制的能力，通过分裂可以获得新的生物单元，从而增加生物体的数量，进行进化，从而形成复杂的现代生物组织。

有了细胞，复杂的有机体才成能可能。细胞是有机体形成和发展的重点，只有恰当的细胞结构组成，具有正确的份子结构和能力，有机体才能够正常发展，因此，细胞的研究也成为了基础生物学的核心课题，而细胞又是回到个体的起点。

细胞是所有生物的一家之基，它们构成了系统的整体，而这些细胞又构成了更高层次的动植物细胞，形成今日复杂的生物结构。细胞与其他更大的生物结构之间存在着某种关联性，即使对小的生物来说，细胞仍然是生命的基础，是我们健康身体背后的主要要素。要想了解和全面深刻地了解生命，研究它的基本单元——细胞，就像把一幢大楼卸到狭窄的小间来研究一样，才能将其复杂的结构拆解出来，以对它有更深入的了解。